Duzdagi

La mission archéologique du Bassin de l’Araxe, dans laquelle prend place l’étude des mines de Duzdagi est dirigée par le Dr. Catherine Marro (CNRS) et par le Prof. Dr. Veli Bakhshaliyev (Académie des Sciences d’Azerbaïdjan).

Localisation et résumé historique
Le site de Duzdagi se trouve dans l’enclave du Nakhichevan, région autonome de l’Azerbaïdjan située entre l’Arménie et l’Iran.
La montagne de sel de Duzdagi est un dôme de 3 x 2 km. Ce sont les flancs sud et, surtout, ouest qui présentent les affleurements les plus intéressants. Les autres flancs sont nettement moins marqués et on ne peut accéder directement aux bancs de sel.
Cette montagne a connu ses premières exploitations dès le Ve millénaire avant J.-C. Un abondant matériel a été retrouvé lors des campagnes de prospections menées dans les années 2008 à 2011. Par la suite, durant l’Âge du Fer, l’exploitation s’est poursuivie, à proximité des zones déjà exploitées ainsi que dans certains nouveaux secteurs.
A l’époque médiévale, de nouvelles zones d’exploitation apparaissent, en particulier au sud-est, mais aussi au nord-ouest.
Il est à noter que pour toutes ces périodes d’extraction, nous ne connaissons pas en l’état actuel d’habitat sur la montagne ou à proximité immédiate des zones d’extraction : l’extrême salinité du milieu, ainsi que l’absence de sources d’eau ont conduit les hommes à ne pas s’installer dans cette zone inhospitalière.
Ensuite, sans doute à partir de la fin du XIXe siècle, l’introduction de l’exploitation à la poudre (explosif) va permettre de développer cette exploitation à grande échelle. L’époque soviétique, à partir de 1923, va être pour la mine de Duzdagi une période extrêmement faste qui voit une industrialisation des processus extractifs et de traitement des produits de l’extraction.A cette époque, le sel de Duzdagi, très réputé, est exporté dans toute l’Union Soviétique.
Depuis l’indépendance de l’Azerbaïdjan en 1991, et encore plus après la guerre contre l’Arménie, la fermeture du Nakhichevan a considérablement ralenti l’exploitation qui se maintient néanmoins pour assurer l’approvisionnement en sel de la population nakhichevanaise.

Historique des recherches
Dans les années 70, des mineurs soviétiques avaient fortuitement découverts 4 squelettes de mineurs ensevelis avec leur matériel dans d’anciennes galeries d’exploitation effondrées. Une étude rapide avait permis de les rattacher au Bronze Moyen, mais cette découverte n’avait pas été suivie de fouilles archéologiques.
C’est en 2007 qu’à la suite d’une visite effectuée sur le site il a été décidé de lancer un programme de recherche sur les mines de Duzdagi Le programme a commencé en 2008 et il se poursuit encore de nos jours. Il s’insère dans un projet plus vaste d’étude de la région du Nakhchivan dont la fouille de Duzdagi n’est que l’une des composantes.

Campagnes

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  Duzdagi – 2014
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  Duzdagi – 2015
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  Duzdagi – 2016