Direction
Abdallah Fili (Université d’El Jadida)
Ronald Messier (Middle State University/Vanderbilt University)
Chloé Capel (CNRS, UMR 7041, Arscan)
Participation d’Éveha
Topographie
Localisation
Maroc
Présentation
La treizième campagne de fouille de la Mission Archéologique d’Aghmat (MAA) s’est déroulée du 11 au 29 septembre 2017, suivie d’une mission d’inventaire du 1er au 6 octobre 2017. Cette année, les travaux de fouilles ont été consacrés à deux chantiers distincts : tout d’abord la poursuite des travaux d’étude sur l’hypocauste du hammam, initiés lors de la saison 2016, et ensuite la réalisation de sondages exploratoires dans un nouveau secteur, le parking du suq de Jemaa Ghmat, là où l’Etat marocain planifie de développer une structure publique liée à la gestion et la conservation du site archéologique d’Aghmat.
Le secteur du hamman
Dans le secteur du hammam, les fouilles ont pu être menées à terme en mettant au jour et en comprenant le système d’hypocauste situé sous le plancher de la salle chaude et en étudiant les différentes phases de construction de cet espace, permettant ainsi de préciser la chronologie de l’histoire du site. La fouille a été stoppée au niveau des circulations contemporaines de la dernière mise en feu de la structure de chauffe en l’attente des travaux de restauration de cette zone, intervenant à l’hiver 2017-2018. Par la suite, des sondages profonds seront organisés sur l’emprise de la salle chaude afin d’évaluer les niveaux stratigraphiques plus anciens, correspondant à la mise en place du hammam.
Le secteur du suq
Dans le secteur du parking du suq, les travaux de fouilles ont été motivés par la volonté d’établir un diagnostique archéologique avant la destruction du secteur par la construction du bâtiment de la conservation imposé par le Ministère de la Culture et du Patrimoine. La parcelle d’environ 1000 m² retenue par les autorités pour établir ce projet se situe sur l’emprise de la réserve archéologique, à environ 100 m au sud de la grande mosquée, soit en plein cœur du périmètre urbain de la ville médiévale d’Aghmat. Il ne faisait pas de doute que les deux sondages de 15 m² chacun allaient révéler une densité archéologique importante mais les questions portaient davantage sur la profondeur d’apparition des vestiges et sur leur nature. Les deux fenêtres de diagnostique ont ainsi révélé un secteur d’habitat très dense, occupé par de grandes demeures d’élite à jardins intérieurs (type riad) dont la date d’abandon a été située aux alentours du xive siècle. Quelques sondages profonds ont permis d’évaluer la puissance stratigraphique entre 2,5 et 3,5 m selon les espaces et d’attester l’existence de niveaux archéologiques remontant ici au moins jusqu’au xie siècle. La découverte est d’autant plus exceptionnelle que c’est la première fois que la MAA, dont les travaux étaient jusqu’alors concentrés autour du quartier du pouvoir politique (palais, hammam, mosquée), documente des secteurs domestiques, qui plus est riches d’un mobilier à ce jour largement inconnu.
La couverture microtopographique de la salle de prière
Un dernier chantier a été entrepris lors de la mission 2017 : la couverture microtopographique de la salle de prière de la grande mosquée. L’enjeu majeur de cette entreprise était de pouvoir révéler le plan de la mosquée ancienne ruinée, arasée et entièrement enfouie par la mise en place de la mosquée actuellement visible (fouillée partiellement entre 2010 et 2013 et datée des environs du xiie s.) mais dont les principales structures architecturales (bases de piliers et de murs) étaient perceptibles en surface, en produisant un tassement différentiel du sol en chaux de la mosquée plus tardive. La cartographie précise de ces micro-reliefs apportera une information décisive à la compréhension de la mosquée ancienne dont il n’est pas question de procéder à la fouille afin de préserver les vestiges de la mosquée médiévale de surface.
