Direction
Yann Tristant (maître de conférence, Université Macquarie, Sydney, Australie)
Participation d’Éveha
Archéo-anthropologie
Localisation
Égypte
en position contractée sur le côté gauche,
avec un vase d’accompagnement
(© Mission archéologique de Dendara)
La fouille dirigée par Yann Tristant s’est concentrée sur l’achèvement de l’étude du secteur situé à l’est du mastaba dit d’Abu Suten, dans la continuité des travaux effectués lors de la précédente mission, et sur le secteur situé au nord et à l’est du mastaba d‘Abou Suten, laissé intact après les fouilles de Petrie et de Fisher.
La partie nord du secteur fouillé en 2017 a livré un ensemble de petites tombes en fosses associées au mastaba M1357, au nord du puits Sh1321. Ces fosses ont été partiellement fouillées par Fisher qui y a laissé les squelettes qu’il a découverts, certains complètement désarticulés, d’autres encore en connexion pour la partie inférieure des squelettes. La fouille de cet ensemble de sept fosses se caractérise par des corps inhumés en position contractée sur le côté, sans orientation particulière, déposés sur des nattes ou dans des paniers. Des traces de tissus indiquent que les corps étaient enveloppés dans une enveloppe textile (suaires) ? Aucun mobilier n’est directement associé à ces tombes. Le matériel retrouvé en surface et dans le comblement inférieur des fosses laisse supposer une datation Ancien Empire (ive dynastie).
A l’est de cet ensemble, le mastaba M1364 mesure 19 m de long pour 10 m de large. Orienté sud-ouest/nord-est, il comporte deux puits de forme carrée, l’un de 2 m de côté pour 5 m de profondeur au sud, l’autre de 1,8 m de côté pour 5 m de profondeur au nord. Dans les deux cas la chambre funéraire se situait au sud du puits. Explorés par Fisher au début du 20e siècle, ils n’ont livré aucun matériel en place. La céramique recueillie en surface indique une datation ive dynastie, confirmée par la présence d’une chapelle cruciforme au sud-est du mastaba.
Au nord du mastaba d’Abou Suten, sous les déblais provenant des fouilles de Petrie et de Fisher, un petit monument est constitué d’un puits de forme carrée délimité par une couronne de briques. A l’est, un petit muret constitué d’une seule assise de briques délimite une chapelle au sol de terre comportant un bassin en calcaire dans sa partie sud. Le puits n’a pas pu être complètement vidé. Rempli de sable homogène sans tessons jusqu’à une profondeur de 3 m, il a livré sur les deux mètres suivants 8 corps, deux adultes et 6 enfants, déposés en position allongée sur le dos, contre les parois du puits pour les immatures, en travers du puits pour les adultes. La datation du dépôt de ces individus n’est pas encore assurée. La localisation de la structure, le type de chapelle et le bassin en pierre indiquent une datation Ancien Empire sans doute contemporaine des tombes voisines. Pour autant, le mobilier découvert dans le puits est constitué d’un assemblage de récipients du Nouvel Empire (beer jars, beakers et bols à rehaut peint en noir), très fragmentés, provenant très probablement d’une sépulture de cette époque située dans un niveau inférieur qui n’a pas encore été fouillé, perturbée par le dépôt postérieur de ces corps.
Plus à l’est, le petit mastaba M1403 mesure 9,5 m de long pour 5 m de large. Il est aligné sur le mur ouest du mastaba d’Abou Suten. Ce mastaba comporte deux puits, l’un au nord, l’autre au sud. Faute de temps, seul le puits sud a été fouillé cette année. Pillé, il contenait dans la chambre funéraire située à l’ouest les restes d’un individu déposé en position contractée sur le côté dans un coffre en bois. Les jarres à bière déposées à côté contre la paroi nord de la chambre sont d’un type connu pour la vie dynastie. En surface, dans la couche de démolition du mastaba, plusieurs sépultures ont été repérées et seront fouillées lors de la prochaine mission.
Le plus grand monument funéraire repéré lors de cette saison se situe à l’ouest du mastaba d’Abou Suten. Largement détruit, peut-être pour construire le mastaba d’Abou Suten lui-même d’après le type de briques qu’on retrouve dans les deux structures, M1428 est constitué d’un enclos en briques crues conservés sur seulement une assise et souvent partiellement, dessinant un espace rectangulaire de 18 m de long sur 12 m de large, orienté de la même manière qu’Abu Suten. Seuls les murs ouest, nord et est sont conservés, de manière très partielle. Un bassin en pierre situé à l’ouest du mur est pourrait indiquer la présence d’une chapelle aujourd’hui détruite. Aucun puits n’a été repéré dans l’espace délimité par les murs. On note en revanche une descenderie au nord, désaxée par rapport à la superstructure, qui rappelle la tombe M1268 située à l’est de la zone. La partie souterraine de cette tombe sera fouillée lors de la prochaine saison.
Tous les squelettes ont été étudiés sur le site et en laboratoire suivant les techniques de l’anthropologie de terrain. La céramique et les petits objets sont en cours d’étude. La prochaine mission sera consacrée à la fouille des tombes M1403 et M1428 afin de compléter la zone dite d’Abu Suten.
